2019國際元素週期表年(IYPT)：鉻不叫Chromium，也是五彩繽紛！ ­元素名稱字源趣談 李祐慈 國立臺灣師範大學化學系 eliseytli@gmail.com 　　對化學家來說，Chromium不只是Google瀏覽器的名稱，更是鉻元素最貼切的名字。鉻化合物有多種顏色，其礦石常用於油畫等顏料。1797年，藥劑師兼化學家沃克蘭（Nicholas Louis Vauquelin ）分離出鉻（Cr, chromium）元素時，就以希臘文中表示顏色、顏料的字根chrome，加上金屬元素常見的字尾-ium命名。和英文當中的chroma（彩度）、polychrome（多彩，指印刷等）、chromatography（色層分析法），chromosome（染色體）等，是同樣的字根來源。 　　週期表上的元素按原子序排序，秩序井然。但名稱卻五花八門，饒有趣味。2017年，IUPAC正式頒佈了週期表第七列上第113號鉨（Nh，nihomium）、115鏌（Mc，moscovium）、117（Ts，tennessine）和118（Og，oganesson）號元素的符號與命名。這對化學家來說，就像是每個元素都被賦予了獨特的性格和歷史，從此以後再也不用面對冷冰冰又念不出來的Uup、Uuo等符號了[1]！細究各元素名稱由來，正是一部化學發展史的微小縮影，值得我們細細玩味！ n   氫生水、氧生酸、氮生硝 　　傳統的週期表形式，將元素按照原子序排列，而名稱則隱含了個別元素的化學性質。許多元素的名稱來自於其化學特性或化學反應（參照表一）。如與人類生存最息息相關的氣體元素：氫（H, hydrogen）、氧（O, oxygen）和氮（N, nitrogen），名稱分別來自於希臘字根的hydro（水）、oxys（酸）、nitron（或nitre，硝石，指硝酸鉀）與gen（產生、創造）字根結合，名稱中即說明了它們具代表性的化學反應或化合物。又如鹵素（halogen）可與金屬生成鹽類，名稱源於希臘字根hals（鹽）與gen（產生、創造），「鹵」正是中文對鹽類的古稱。 　　hydro（水）加上dynamis（力量），就成為hydrodynamics（流體力學）。既oxys（尖酸）又moros（愚蠢）的描述，叫做oxymoron（矛盾修飾法）。而化學家研究物質的生滅，也在探索生命的根源，就如同人類以科學的角度，研究gene（基因）和genetics（遺傳學），或是以神學的角度，寫下Genesis（舊約創世紀）。 n   氟會流、氯很綠、溴好臭 有特殊顏色、氣味，或其他物理性質的元素，也常得到相對應的名稱。氟（F, fluorine）的名稱源於拉丁字根fluere（流動），與fluid（液體）、fluent（流利）這些常見字彙同源。據說是因為從前冶金常以螢石（fluorite, CaF2）作為助熔劑（flux）。氯（Cl, chlorine）就如中文名稱所暗示的，來自於希臘字根khloros（綠色），當然和chlorophyll（葉綠素）、chloroplast（葉綠體）一樣，都是綠色的！溴（Br, bromine）的蒸氣相當刺鼻，是讓人難以忍受的bromos（希臘字根：惡臭），真是名符其實的「臭水」了。  n   多采多姿的週期表 週期表中，有不少元素是以顏色命名（參見表二）。但本身具有顏色的元素其實不多。除了氯（Cl, chlorine）、碘（I, iodine）理所當然的得到相對應的名稱，最幸運的大概就是鋯（Zr, zirconium）了。在眾多銀白閃亮的金屬元素中，只有鋯和鋯石（zicron）得到了來自阿拉伯字根zargun（金色）的「金光閃閃」的名字。 莎士比亞說過，玫瑰不叫玫瑰，還是一樣芬芳，但玫瑰如果不叫rose，銠（Rh, rhodium）也不叫rhodium啦！銠的一種氯化物會呈現美麗的玫瑰紅色，因此以希臘字根rhodon（玫瑰）命名。 有些元素的名稱來源，不是因為元素本身或是化合物的顏色，而是原子光譜中的代表譜線。如銫（Cs, cesium）、銦（In, indium）、銣（Rb, rubidium）、光譜中會出現強烈的caesius（天藍色）、indicum （靛藍色）、rubidus（深紅色）特徵譜線，當然可讓人連結到indigo（靛藍）、ruby（紅寶石）等常用字了。而銫元素以字源來說，甚至可能牽連到Caesar（凱撒）、德國的Kaiser（君王），和俄國的Tsar（沙皇）呢！  n   眾神的國度 　　許多元素的化合物，特別是過度金屬的錯合物，具有五彩繽紛的顏色。例如銥（Ir, iridium）的名稱得自拉丁字根iris（彩虹）。Iris也是希臘的虹彩女神，或可指眼睛的虹膜，而銥的鹽類具有多種顏色，真是iridescent（色彩斑斕的）無誤。 　　虹彩女神並不孤單，週期表中還有不少元素是以神話中的人物命名（參見表三）。鉭（Ta, Tantalum）和 同族的鈮（Nb, Niobium）性質相似，在礦物中經常共生，好比「有其父必有其女」的坦塔洛斯（Tantalus）和尼俄比（Niobe）。希臘神話中，塔坦洛斯和尼俄比都因過於驕傲，觸怒眾神，受到嚴厲處罰。塔坦洛斯被處罰終生站在河中，卻喝不到水；眼前果樹結實累累，卻吃不到果實。如此tantalizing（誘人），有如近在咫尺，卻又遠在天邊的煎熬，正是當初分離鉭元素過程的寫照，故以此命名。 鉕（Pm, Promethium）是鑭系中唯一的放射元素。放射性元素隱藏了無比威力，取決於人類是否有足夠的智慧駕馭與正確的使用，就如勇敢盜火的普羅米修斯（Prometheus）送給人類的禮物。北歐的神祇也不甘寂寞，釩（V, Vanadium）與釷（Th, Thorium），名稱分別來自北歐神話的愛神凡納迪斯（Vanadis）和雷神索爾（Thor），都是由瑞典化學家所命名。  n   古老的元素 　　化學家熱愛規則與形式，當早期化學家為新發現的元素命名時，即已努力將其系統化。週期表中最明顯的系統，就是字尾規則，例如金屬（-ium）、鹵素（-ine）、非金屬（-on）等（見圖一）。 但週期表中，有 17個元素名稱沒有任何可分辨的字尾形式。這17個元素是在1784年就已發現並命名的錳（Mn, manganese）、鐵（Fe, […]